Qu’est ce que le post-partum ?

Tous les parents traversent le post-partum, pourtant ce terme souvent associé à la dépression, est souvent mal compris et peut faire peur.


Post-partum : définition

Le post-partum est tout simplement le nom donné à la période qui suit l’accouchement. C’est le moment où les parents accueillent leur bébé et où la famille apprend à vivre à 3 ou plus. C’est une phase de transition remplie de changements. Ces changements concernent les plans physique, psychique et organisationnel des deux parents.
Les bouleversements physiques sont évidemment nombreux pour la maman qui porte l’enfant, avec les modifications de l’aspect et de l’organisation de son corps liés à la grossesse, les saignements post-partum, les éventuelles cicatrices, ainsi que les variations hormonales qui impactent fortement ses émotions et ses humeurs. Mais un autre facteur impacte aussi bien le fonctionnement physique que le vécu émotionnel des deux jeunes parents : c’est la diminution de leur temps de sommeil. La privation de sommeil est une telle épreuve pour le corps que c’est une des pires techniques de torture.
Sur le plan psychologique, devenir parent (pour la première fois ou à nouveau) correspond également à une période de transformations majeures. Avec l’arrivée d’un enfant, les rôles et les responsabilités se multiplient. On devient parent de son enfant et co-parent de son conjoint(e), en plus des casquettes de l’on portait déjà : individu, conjoint(e), professionnel(le), enfant de ses parents, et peut-être déjà parent d’un ou plusieurs enfants et donc co-parent avec son conjoint(e) ou un ou plusieurs ancien(s) partenaire(s). Ces bouleversements ne peuvent pas pleinement être anticipés, c’est en vivant ces situations nouvelles que l’on va petit à petit s’ajuster pour trouver un nouvel équilibre. De manière générale, les changements sont inconfortables pour les êtres humains car ils amènent à vivre des situations inexpérimentées jusqu’alors et donc difficilement prévisibles.
Les jeunes parents peuvent ainsi se trouver décontenancés par les émotions ambivalentes qu’ils éprouvent : par exemple entre désir immense d’accueillir cet enfant et angoisse énorme de ne pas réussir à gérer ce changement voire parfois de regretter l’équilibre confortable que l’on avait avant l’arrivée de cet enfant.

Ces bouleversements individuels génèrent souvent des tensions dans le couple, fréquemment appelées baby clash. Elles traduisent le déséquilibre transitoire que vous traversez.  

Même s’il est impossible d’être paré à toutes les éventualités, bien se préparer au post-partum en amont, vous permettra d’alléger votre charge mentale, d’éviter certains points de tension dans le couple et par conséquent d’être moins stressés.

Se préparer au post-partum

Quelques pistes pour se préparer au mieux au post-partum : d’abord s’informer sur la parentalité et le développement du jeune enfant, cela vous permettra de repousser plus facilement le syndrome de l’imposteur et les conseils non consentis de votre entourage. Ensuite, discuter beaucoup entre futurs parents, afin de vous accorder sur vos pratiques avec le bébé. Enfin, prévoir l’organisation des premières semaines et au-delà. Vous pourrez définir comment bien vous équiper pour accueillir bébé, déterminer si vous voulez des visites rapidement après la naissance de bébé ou pas, mais aussi choisir de mobiliser le soutien de certains proches si vous en ressentez le besoin ou l’envie : que ce soit avec bébé, avec le(s) aîné(s) de la fratrie, pour les tâches de la maison…


Autre conseil, il ne faut surtout pas s’oublier (vous n’êtes pas que parent !). Il est tout à fait légitime de passer le relais avec bébé à une personne de confiance afin de s’accorder du temps pour soi. Dans mon cours sur les pleurs du bébé, je vous donne des astuces pour vous aménager des moments pour prendre soin de vous de manière efficace sans peser dans l’organisation de vos journées déjà bien remplies. En effet, il est bien plus bénéfique de prendre un peu de temps pour soi régulièrement, plutôt que beaucoup mais uniquement quand on est déjà (quasiment) au bout du rouleau.

Dernière astuce pour prendre soin de vos besoins et de votre charge mentale, prévoyez avant votre accouchement des petits plats pour votre retour à la maison. Vos meilleurs alliés : préparer en grande quantité, utiliser le congélateur, missionner vos proches ou encore consulter la rubrique alimentation de PitchouZen !

Un couple avec un bébé en période de post-partum. La mère semble se détourner de sa famille.

Baby blues et dépression post-partum

Le post-partum est la période de tous les changements, ces perturbations peuvent entraîner un baby blues, et parfois une dépression post-partum.
Le baby blues peut survenir chez la jeune maman, peu de temps après l’accouchement. Il est causé notamment par les mouvements hormonaux et les bouleversements psychologiques. C’est une période physiologique durant laquelle la jeune maman peut éprouver tristesse, angoisses ou encore irritabilité. L’intensité des symptômes est variable d’une femme à l’autre, mais cette phase peut être extrêmement éprouvante pour certaines. Il ne faut surtout pas culpabiliser d’être dans cet état et de
devoir passer un peu le relais pour bébé afin de vous occuper de vous. Le baby blues dure maximum quelques jours, si les symptômes s’étendent sur plus de deux semaines, il est impératif de consulter un professionnel de santé.
La dépression post partum entraîne le même type de symptômes, mais il s’agit d’un état pathologique. Cette maladie est causée par un dérèglement chimique du corps et du cerveau, qui modifie leur fonctionnement. La dépression post partum concerne aussi bien les mamans que les papas. Un outil de dépistage, le questionnaire EPDS que vous pouvez remplir en ligne, peut vous aider à mieux comprendre votre état et à expliquer vos symptômes à un professionnel de santé de confiance : médecin traitant, sage-femme, professionnels de la PMI, psychologue…  

Sachez que la dépression peut être soignée et que des unités de périnatalité spécialisées existent pour prendre en charge les symptômes de la maman tout en favorisant le développement du lien d’attachement avec le bébé.    

Vigilance, que vous pensiez être en baby blues ou en dépression post-partum, si vous avez des idées suicidaires il faut impérativement contacter les urgences le plus vite possible : vous pouvez composer le 15 ou le 112 ou bien la ligne de prévention du suicide au 31 74.

Pour conclure

Le post-partum peut être une période difficile pour certains parents, et tous n’osent pas forcément en parler car ils culpabilisent de ne pas aller bien alors que sur le papier ils ont tout pour être heureux. Il est légitime d’avoir le sentiment de ne plus avoir ses repères, de se sentir différent tant sur le plan physique que psychologique. Même si elles peuvent être inconfortables, ce sont les étapes incontournables du changement que vous vivez. Attention : même si ces étapes sont « normales », elles peuvent être difficiles à traverser pour de nombreuses personnes, il ne faut donc pas se priver de consulter pour être accompagné notamment par un psychologue ou un psychiatre si vous en ressentez le besoin. Mieux vaut solliciter une consultation isolée si vous avez simplement besoin de décharger ponctuellement un trop plein de d’émotions, ou plus familièrement de « vider votre sac », plutôt que de passer à côté de la résolution de difficultés qui pourraient s’accroître par la suite.

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